Пост Гедальи связан с событиями, которые повлекли за собой разрушение храма, которое было совершено правителем Вавилона Навуходоносором. Гедалья был его наместником в Иудее, который, после разрушения Иерусалима, жил в Мицпе, которая со временем стала духовным центром еврейского народа. Несмотря на то, что он был наместником Навуходоносора, Гедалья отличался скромность, обходительностью и незаурядным умом, поэтому быстро завоевал уважение у евреев. Всех евреев, которые позднее приходили в Мицпу, прослышав о порядках в этом городе, он встречал очень тепло. Казалось бы, ничто не предвещало беды.

Несколько беженцев, которых он привечал, оказались предателями, которые во время праздничного обеда убили Гедалью, а также несколько его приближенных, многие были захвачены в плен. Один из самых верных людей Гедальи начал преследовать убийц своего покровителя. Остальные же евреи бежали в Египет, несмотря на всю свою неприязнь к этой стране. Многие из сбежавших евреев превратились в язычников. После убийства фараона в Египет вторгся Навуходоносор, который вновь перебил почти всех евреев.

В память о тех печальных событиях и соблюдается пост Гедальи, который является одним из четырех, связанных с разрушением храма. В этот день читаются главы книги Исхода, включающие в себя моисееву молитву и основные положения о милосердии и всепрощении. Время поста Гедальи истинно верующие евреи проводят в молитвах и покаянии, поскольку именно в это время они вспоминают о всех самых тяжелых грехах, которые перечисляются в книге Исхода. К ним относятся отход от путей священных свитков Торы, а также несвоевременное покаяние. Считается, что все это, а особенно отсутствие покаяния во время поста Гедальи, полностью закрывает для еврея путь к искуплению. Кроме того, в дни этого поста каждый верующий еврей должен вспомнить, не совершал ли он такого греха, как оскорбление или неподача милостыни. Если таковое имеется, то нужно непременно покаяться, поскольку эти грехи относятся к одним из самых тяжелых. Кроме того, время поста Гедальи считается наиболее подходящим для того, чтобы улучшать свой характер.