Менора, или храмовый семисвечник,- один из основных символов иудаизма и основной элемент на гербе Израиля. Семь ее свечей символизируют каждый из семи дней недели, в течение которой был сотворен мир. Согласно другим данным, менора могла символизировать семь искусств, либо же семь наук, о чем упоминается в Торе. Ряд археологических находок подтвердил значимость меноры для евреев, поскольку этот символ присутствовал не только на предметах, непосредственно относящихся к религии, но и на монетах, стенах зданий и даже солнечных часах.

Впервые упоминание о меноре встречается в Книге Исхода, в предании о Моисее, которому было приказано самим Создателем сотворить подсвечник из чистого золота. Позднее так называемая менора Моисея была перенесена в Иерусалимский храм Соломоном, где находилась вплоть до завоевания Израиля вавилонянами. После возвращения евреев в Сион, менора не была обнаружена среди трофеев, возвращенных персидским царем. Вероятно, она была разбита либо потеряна. Другая версия утверждает, что пророку Иеремии удалось спрятать менору до того, как храм Иерусалима был захвачен.

Очень много удивительных историй связано с менорой во Втором храме Иерусалима, находящейся там после многочисленных захватов города. До сих пор ведутся споры о том, из какого материала она была изготовлена – из железа или серебра, а потом заменена на золотую. Еще одно из необычных происшествий, связанных с ней, говорит о том, что неоскверненное масло, которого хватило бы лишь на сутки, горело вопреки всему целых восемь дней. Многие скептики сомневаются в этом.

Многочисленные завоевания, которым подвергался в древности современный Израиль, не позволяют точно проследить перемещения меноры и определить ее местонахождение. Она могла находиться даже в Риме, поскольку многие арки этого города были в древности украшены изображениями воинов с трофеями, среди которых был и легендарный семисвечник. Нужно заметить, что именно этот исторический факт создал Папе Римскому незначительные проблемы во время визита на землю обетованную.

Менора стала символом Израиля еще задолго до создания самого государства. Впервые созданные масонские ложи избрали символом именно менору, что олицетворяло свет, который они предполагали нести людям. Кроме того, во время Первой мировой на знамени еврейского полка было изображение меноры.